La ferraille ne vaut pas grand-chose, dit-on. Pourtant, certains professionnels encaissent plusieurs centaines d’euros par tonne — quand d’autres bradent leurs métaux faute d’information. La différence tient rarement à la quantité disponible, mais presque toujours à la connaissance des cours et à la façon de vendre.
Que vous soyez un particulier avec quelques vieux radiateurs à liquider, un artisan qui accumule les chutes de cuivre, ou un industriel qui gère des volumes hebdomadaires, comprendre le prix de la tonne de ferraille change concrètement le montant que vous rapportez à la maison. Voici ce que les repreneurs ne vous diront pas spontanément.
Les prix actuels par type de métal
Ferraille acier et fonte
L’acier ordinaire — ce qu’on appelle la ferraille noire — se négocie généralement entre 80 et 160 € la tonne en France selon la période et la qualité du lot. La fonte (blocs de moteur, radiateurs en fonte) tombe souvent dans la même fourchette, parfois un peu en dessous pour les lots très mélangés.
Ces prix peuvent sembler faibles, mais un conteneur de 20 tonnes d’acier chantier, c’est déjà 1 600 à 3 200 € brut. La purété du lot — absence de plastique, de caoutchouc ou de bois — fait parfois varier le tarif de 20 à 30 % à elle seule.
Métaux non ferreux : une autre catégorie de prix
Là, les chiffres changent radicalement. Les métaux non ferreux se revendent à des prix sans commune mesure avec l’acier :
- Cuivre câble propre : 5 500 à 6 800 € la tonne
- Cuivre mélangé ou oxydé : 4 000 à 5 500 € la tonne
- Aluminium profilé : 900 à 1 400 € la tonne
- Aluminium chantier ou mélangé : 600 à 900 € la tonne
- Laiton : 2 800 à 4 200 € la tonne
- Inox 304 : 800 à 1 200 € la tonne
- Plomb : 1 400 à 1 800 € la tonne
Ces fourchettes reflètent les cours du marché en 2024-2025. Ils bougent chaque semaine en fonction du London Metal Exchange (LME), la bourse mondiale des métaux.
Ce qui fait monter ou descendre le cours
L’indice LME et la demande industrielle
Le LME fixe les prix de référence pour les métaux non ferreux au niveau mondial. Quand la Chine ralentit sa production industrielle, le cours du cuivre chute. Quand la demande en câblage électrique explose — notamment avec les énergies renouvelables — le cuivre dépasse parfois 10 000 $ la tonne comme en 2022.
Pour l’acier, c’est l’activité du BTP et de l’automobile qui tire les cours. Une crise dans la construction, comme en 2023-2024 en Europe, pèse directement sur le prix proposé par les ferrailleurs locaux.
La qualité et le tri des matières
Un lot trié correctement se vend systématiquement mieux. Les repreneurs paient une prime pour les métaux propres, séparés par nature. Mélanger du cuivre avec de l’aluminium ou laisser des câbles gainés dans un lot de cuivre nu peut faire baisser le prix de rachat de 15 à 40 %.
Le tri minimal à faire avant de vendre :
- Séparer ferreux (aimantable) et non ferreux
- Isoler les câbles électriques des métaux massifs
- Retirer les inserts plastique, caoutchouc, bois
- Distinguer les alliages différents (laiton ≠ cuivre, inox ≠ acier)
Le volume et la régularité des apports
Un particulier qui amène 50 kg de ferraille obtiendra un prix inférieur à celui d’un artisan qui fournit 2 tonnes par mois. Les repreneurs fidélisent leurs gros apporteurs avec des tarifs préférentiels. À partir d’une ou deux tonnes régulières, il est légitime de négocier.
Comment trouver un repreneur et vendre au bon prix
Les centres de recyclage et ferrailleurs locaux
La première option reste le ferrailleur de proximité. Ces professionnels rachètent toutes les catégories de métaux, affichent généralement leurs cours en ligne ou par téléphone, et peuvent se déplacer pour les volumes importants (à partir de 500 kg en moyenne).
Chercher un ferrailleur agréé — titulaire du registre des installations classées — garantit une traçabilité légale de la transaction. Depuis 2012, les paiements en espèces sont limités à 22 € maximum pour les particuliers vendant des métaux ferreux, afin de lutter contre les vols. Le virement bancaire est obligatoire au-delà.
Les plateformes en ligne et la mise en concurrence
Des sites spécialisés permettent de soumettre un lot et de recevoir plusieurs offres. La mise en concurrence reste le meilleur levier pour obtenir un prix correct, surtout pour des volumes de plus d’une tonne. Pour les professionnels qui cherchent à optimiser leur gestion des ventes de matériaux et sous-produits, une lecture utile sur les pratiques de Vente peut compléter la démarche commerciale.
Quelques règles simples avant de contacter un repreneur :
- Photographier le lot sous plusieurs angles
- Peser ou estimer le volume avec précision
- Indiquer la nature exacte des métaux
- Préciser si la marchandise est disponible à l’enlèvement ou si vous cherchez une collecte
Vendre en direct à un industriel
Pour les volumes importants (plusieurs dizaines de tonnes), contacter directement une aciérie ou un affineur de métaux non ferreux peut éliminer l’intermédiaire du ferrailleur. Le prix net s’en trouve souvent amélioré de 5 à 15 %. Cette option est réservée aux professionnels avec des flux réguliers.
Ferraille et réglementation : ce qu’il faut savoir
Vendre de la ferraille n’est pas une activité totalement libre. Plusieurs règles encadrent les transactions, surtout depuis la recrudescence des vols de métaux (câbles SNCF, cuivre de toitures, gouttières en zinc).
Les obligations principales :
- Présenter une pièce d’identité valide pour tout achat de métal par un repreneur agréé
- Fournir un justificatif de propriété pour certains matériaux (câbles, rails, éléments de voirie)
- Paiement par virement ou chèque au-delà du seuil légal
- Conservation des registres de transactions par le repreneur pendant 5 ans
Un ferrailleur qui propose de payer entièrement en cash et qui ne demande pas de pièce d’identité doit alerter. Ce n’est pas une bonne affaire — c’est un signal que quelque chose est irrégulier dans la chaîne.
Évaluer la rentabilité d’une collecte ou d’un tri
Avant de passer des heures à trier des métaux, faire un calcul rapide s’impose. Si vous récupérez 200 kg d’aluminium mélangé à 800 € la tonne, cela représente 160 €. Le temps passé à collecter, trier et transporter vaut-il ce montant ? Parfois oui, parfois non.
Pour les artisans et les entreprises du bâtiment, l’équation change dès que les volumes dépassent régulièrement une tonne par mois. À ce niveau, les recettes de cession de métaux peuvent représenter plusieurs milliers d’euros par an — une ligne de recettes souvent sous-estimée dans les petites structures. D’ailleurs, si vous gérez un point de vente ou un commerce avec des flux physiques importants, la question de l’optimisation des coûts opérationnels rejoint des problématiques similaires à celles traitées dans cet article sur la Caisse tactile : quel prix pour votre commerce ? — chaque poste de dépense ou de recette compte.
La ferraille représente une ressource secondaire, mais pas négligeable. Bien vendue, elle finance du matériel, amortit des coûts, ou simplement débarrasse un site sans frais d’évacuation.
Questions fréquentes
Quel est le prix moyen de la tonne de ferraille acier en France ?
En 2024-2025, la ferraille acier ordinaire se négocie entre 80 et 160 € la tonne dans la plupart des centres de recyclage français. Ce prix varie selon la qualité du lot (présence ou non d’impuretés), la région, et les cours mondiaux de l’acier. Un lot propre et homogène se vend toujours mieux qu’un mélange non trié.
Peut-on vendre de la ferraille sans facture ni justificatif ?
Tout repreneur agréé est légalement tenu de demander une pièce d’identité valide à chaque vendeur. Pour certains matériaux suspects (câbles électriques, rails, éléments de signalisation), un justificatif de propriété peut être exigé. Les paiements en espèces sont plafonnés à 22 € pour les métaux ferreux. Vendre sans ces formalités expose à des poursuites pour recel.
Combien vaut une tonne de cuivre en ferraille ?
Le cuivre est le métal non ferreux le mieux valorisé en ferraille. Du cuivre câble propre (sans gaine) se revend entre 5 500 et 6 800 € la tonne. Du cuivre mélangé, oxydé ou gainé descend entre 4 000 et 5 500 € la tonne. Le cours fluctue chaque semaine selon l’indice LME (London Metal Exchange) et peut varier de 20 à 30 % en quelques mois.
Faut-il trier les métaux avant de les vendre à un ferrailleur ?
Oui, le tri est fortement recommandé. Un lot mélangé (acier + aluminium + câbles) est systématiquement décoté par le repreneur, qui applique le tarif du métal le moins cher. Séparer les ferreux des non ferreux, isoler le cuivre nu des câbles gainés, et retirer plastiques et caoutchoucs peut augmenter le prix de rachat de 15 à 40 % selon les cas.
À partir de quelle quantité un ferrailleur vient-il collecter gratuitement ?
La plupart des ferrailleurs proposent un enlèvement gratuit à domicile ou sur chantier à partir de 500 kg à 1 tonne de métaux, selon la distance et la nature des matériaux. En dessous de ce seuil, il faut généralement se déplacer jusqu’au centre de rachat. Pour les métaux non ferreux de valeur (cuivre, laiton), certains repreneurs se déplacent pour des quantités plus faibles.